Modelo comportamental no tratamento da compulsão alimentar

1. O que é o modelo comportamental

O modelo comportamental, também chamado de behaviorismo, investiga como o comportamento alimentar é determinado por três níveis principais: filogênese, ontogênese e ontogênese sociocultural. Essa abordagem ajuda a entender não apenas por que comemos, mas também como certos hábitos podem levar à compulsão e ao descontrole alimentar.

2. Filogênese e comportamento alimentar

A filogenia trata da herança evolutiva. O alimento é um reforçador inato, necessário para a sobrevivência da espécie. Ao longo da história, organismos que armazenavam energia com eficiência tinham maiores chances de sobreviver. Isso explica nossa tendência natural a buscar alimentos calóricos, especialmente em situações de escassez ou estresse.

3. Ontogênese e influência familiar

Na ontogênese, o contexto e o ambiente familiar moldam o estilo alimentar. A família é o primeiro campo de aprendizado, onde a comida pode ser associada a afeto, atenção e recompensas. Esse pareamento cria vínculos emocionais com a alimentação, o que pode favorecer tanto hábitos saudáveis quanto padrões de compulsão.

4. Compulsão alimentar como comportamento aprendido

A compulsão alimentar pode ser entendida como uma estratégia de regulação emocional. Diante de eventos aversivos, pessoas que associam a comida a alívio emocional tendem a buscar sensações prazerosas — como a liberação de opioides endógenos — para reduzir ansiedade e desconforto. Esse ciclo reforça o comportamento, tornando-o recorrente.

5. Técnicas comportamentais no tratamento

A terapia comportamental e a Análise do Comportamento Aplicada (ABA) utilizam diferentes ferramentas para tratar a compulsão:

Administração de contingências de reforçamento (positivo e negativo)

Prevenção de respostas para interromper padrões automáticos

Modelagem de comportamentos alimentares mais saudáveis

Exposição a gatilhos sem recorrer à comida

Treino de habilidades sociais para lidar com emoções e pressões sociais

Uso de punição positiva ou negativa para extinguir hábitos prejudiciais

Essas técnicas operam a partir dos conceitos de condicionamento e aprendizagem social, visando mudanças sustentáveis.

6. Considerações finais

O modelo comportamental oferece um quadro teórico sólido para compreender e intervir na compulsão alimentar. Ao atuar nos diferentes níveis — biológico, individual e social —, é possível promover mudanças duradouras e melhorar a relação com a comida.